Ni ville ej kriget. Ni älskade freden, arbetet och framåtskridandet. Men kampen blev Er påtvingad och i den har Ni uträttat storverk som för sekler framåt skola stråla på hävdens blad.

– Så skrev överbefälhavaren Carl Gustaf Mannerheim i sin kända dagorder efter vinterkrigets slut vårvintern 1940.Då vi i morgon firar republiken Finlands 95 självständighetsdag vill vi hedra alla dem som genom dessa decennier har tryggat denna självständighet. Förvisso hade Finland under krigen kloka ledare och en skicklig överbefälhavare. Men det verkliga grovarbetet utfördes av dem som vid fronterna – också hemmafronten – skyddade fosterlandet mot angreppen.

Det allra största offer en människa kan ge för sitt land är själva livet. Dem som stupade i våra krig hedrar vi bäst genom att se till att också kommande generationer minns deras ovärderliga insats och offer. Och genom att ta väl hand om dem som blev krigsänkor eller faderlösa och ibland moderlösa, nu då de har uppnått en högre ålder.

Ett ofantligt offer gjorde också de som sårades i krigen. Alltför många av dem har varje dag, år efter år, i decennium efter decennium, lidit av sina skador. Dagens beslut här i riksdagen syftar till att räcka dem en hand så länge den handen kan nå fram.

Alla våra krigsveteraner är värda samma handräckning. Riksdagen har också kommit överens om att märkbart höja också budgetanslagen för rehabilitering av våra krigsveteraner. Vi måste kunna medge att denna handräckning kommer sent, men vår förhoppning är att den ska visa vår höga uppskattning och vår djupa vördnad.

Ärade talman, ärade krigsveteraner!

Samma generation som försvarade vårt land under krigen återuppbyggde också landet efter krigen, och lade grunden till dagens välfärdssamhälle. Vi kan bara beundra insatsen.

Våra krigsveteraner lade också grunden för den alltjämt höga försvarsviljan i vårt land, och traditionsföreningarna bär den fanan vidare. Så sent som i förra veckan bekräftade försvarsinformationens årliga kartläggning hur hög viljan att försvara fosterlandet är.

Ni krigsveteraner avlade i tiderna ert eldprov i försvarsvilja – och försvarsförmåga. Fosterlandet och alla kommande generationer står i djup och evig tacksamhetsskuld till er.

Med marskalk Mannerheims ord: När en gång detta krigs historia skrives skall världen se vilka bragder Ni utfört! – Denna historia har nu skrivits.