Tornen var inte bara stora arbetsplatser utan en symbol för västvärlden. Ett landmärke för städernas stad i ledaren för den fria världen, USA.

Nästan alla finländare som var tillräckligt gamla vet exakt var de befann sig då det inträffade. Jag följde händelserna noga i Mariehamn efter att ha slutat sista lektionen för dagen i Ålands Lyceum. Det var en fruktansvärd sak att bevittna och man visste direkt att det skulle bli en historisk händelse. Lite visste man dock då om hur mycket händelsen skulle förändra världen i grunden samt få stor indirekt betydelse också på Finland.

Några dagar efter attacken sade USA:s dåvarande president George W Bush, i ett gemensamt plenum för både representanthuset och senaten i den amerikanska kongressen, att alla nationer i alla regioner i världen måste besluta om man antingen är med USA eller är med terroristerna. Några veckor senare inleddes invasionen av Afghanistan där Talibanerna skyddade Usama-bin-Laden och terrornätverket Al-Qaida. I likhet med övriga västvärlden följde Finland naturligt beslutet att vara med USA. Vi blev en del av den internationella koalition som stannade i Afghanistan i nästan 20 år.

Under dessa 20 år har USA, västvärlden och världen förändrats på ett sätt som var svårt att tänka sig på morgonen den 11 september 2010, innan attackerna. Al-Qaida kan nog inte i sin vildaste fantasi ha kunnat föreställa sig hur man skulle komma att förändra världen genom de konsekvenser som deras attacker ledde till. Det är omöjligt att veta hur världen skulle ha sett ut utan terrorattackerna. Det är ändå mycket svårt att tro att USA skulle ha invaderat Afghanistan, eller Irak några år senare utan händelserna den 11 september. I sin tur är det mycket svårt att tro att Donald Trump hade blivit USA:s president utan kriget i Irak.

USA:s invasion av Irak och avpolletterandet av Saddam Hussein skapade också i praktiken förutsättningar och grogrund för att terrornätverket ISIS skulle skapas, och som gjorde att USA på nytt behövde gå in i Irak. Den typs nationsbyggande som USA och västvärlden försökt sig på, och tyvärr misslyckats med i både Afghanistan och Irak, hade sannolikt aldrig hänt utan den 11 september 2001. Följderna av Afghanistan och Irak kommer synas länge eftersom det upptagit stora resurser och mycket fokus av västvärlden. Det har också haft följdeffekter på hela maktbalansen i regionerna, i synnerhet i Iraks närhet. Det har också påverkat Irans relation till omvärlden då president Bush i januari 2002 i sitt tal till nationen utmålade Irak, Iran och Nordkorea till ondskans axelmakter. Det talet hade aldrig skrivits på det sättet utan händelserna den 11 september. För att inte tala om den misstänksamhet som vuxit mellan religioner och kulturer som påverkat samhällen och retoriken i debatten, också i Finland.

Idag 20 år efter de hemska attackerna på USA, som för evigt etsat sig fast på våra näthinnor, kan vi konstatera att händelsen skulle förändra hela världen på ett nästan ofattbart sätt. Frid över offrens minne.